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Webposible

Quiero ser como…

La moraleja de «unir los puntos» (ver el discurso de Steve Jobs en Stanford si no lo entiendes) tiene mucha más gracias cuando la vives en primera persona. Aunque sea una historia minúscula en comparación con las grandes historias que se escriben en los libros y en los periódicos.

Aquí va una de ellas. Es mía 🙂

El video

Hace unos días leía un twitt de The Cocktail Analysis (Interesante y completo paper sobre analítica web, firmado por varios de los profesionales de referencia del sector) en el que recomendaba la lectura del número 2 de la revista «Cuadernos de comunicación Evoca», una recopilación de artículos sobre analítica web (siendo diplomado en Estadística y trabajando en estas cosas de la web, creo que es un must de los gordos). Tras imprimirlo y estar en la mesa durante algunos días, hoy por fin he encontrado tiempo para darle un vistazo.

Ha sido interesante. Entre otros autores, aparece Ismael el-Qudsi. Al que tuve la posibilidad de ver en unas jornadas sobre innovación organizadas por Arena Media Communications (¿una web en flash? no, por favor), y que me enteré gracias a un twitt de Alberto Knapp, también conocido como The Mixer y que trabaja en The Cocktail (ojalá algún día… 🙂 ). Alberto e Ismael tuvieron una participación de lo más interesante. De esas que dejan poso. Genial. Aprovecho la ocasión para dar las gracias a mi jefe por permitirme ir los tres días al evento 🙂

Si no hubiese ido al evento, probablemente no hubiera visitado el blog de Ismael. Y tampoco habría visto el video que menciona en su artículo La última lección de Randy Pausch (de todas formas, tarde o temprano lo acabaría descubriendo). El video de Randy Pausch es uno de esos que hay que ver. Y más de una vez.

El peluche

Por otro lado, llevo unos días en los que temía no encontrar el regalo que había elegido para el cumpleaños de una pequeña dama muy especial. La idea original era comprar un Super Coco, como el que había perdido hace algunas semanas cuando estábamos en una de esas numerosas visitas que hemos hecho recientemente al hospital. Han sido días muy complicados. Aunque la historia ha sido agridulce, tenemos muchas razones para estar contentos con lo ocurrido y ser optimistas. Por el que se ha ido. Por el que ha llegado.

Ahora mismo me alegro de no haber encontrado el peluche de Super Coco. Gracias al video he tenido la original idea de comprar otro diferente. Y no sólo el regalo para el cumpleaños de mi pequeña dama. También he comprado otro para mí que dejaré en mi puesto de trabajo (algo más pequeño, por supuesto). En casa y en el trabajo esos peluches, aparte de su función lúdica y decorativa, me van a servir como recordatorio de que hay que tomarse la vida de otra manera. El tipo aburrido y tristón que he visto con tanta frecuencia en el espejo me cae mal 🙂

La crisis: ¿qué crisis?

Hoy me ha ocurrido lo mismo que a Calvin: Viendo tuiter ahora y lamentando haberme perdido el lanzamiento 🙁. ¿Qué ha pasado? esto solo lo arreglamos entre todos: una iniciativa en la que personajes famosos (Carlos Sainz, Buenafuente,..) y otros menos conocidos, dan una visión más alegre y optimista a la tan mencionada crisis. De acuerdo, que la economía va peor y el número de parados ha crecido mucho, pero no es en absoluto el apocalipsis que muchos proclacam. Una cosa es la crisis económica, que no nos tiene porqué conducir a un pesimismo desalentador.

Diantres, una buena iniciativa, y los que han participado merecen mucho más que una felicitación.

Cuestión de amor

De forma un tanto caótica…

  • Hace muchos años (yo iba al colegio), un profesor me regaló un libro: El principito. Y dentro tenía una dedicatoria que voy a recordar toda mi vida (¡y mira que tengo mala memoria!): En este libro aprenderás que merece la pena pensar en los demás y hacer el bien a los que te rodean.
  • Hermann Hesse, mi escritor y pensador favorito, hace una interesante revisión al ama a tu prójimo como a tí mismo. Y dice algo así como ámate a tí mismo como a tu prójimo. Y tiene toda la razón.
  • En una canción, los Ramones cuentan en una de sus estrofas Today your love, tomorrow the World.

Quiero ser como…

Tigger.

¿Tigger? La respuesta, en el  video de Randy Pausch 🙂

Primero por mí, y luego por los demás.

Sirvan estas palabras como homenaje y agradecimiento a la buena gente que es alegre y sabe transmitir el bien y la alegría a los que les rodean. Gracias.

Epílogo: espero que le guste 🙂

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Web Semántica

Web de datos

Acaba de publicarse una nueva versión de RDFa Distiller and Parser, capaz de analizar y extraer la información semántica incluida en un fichero RDFa. Además de exportarla a RDF/XML, Turtle y N Triples (probablemente las tres sintáxis más importantes dentro de la web semántica).

Y tras el redoble de tambor, imaginamos el más difícil todavía:

  • Gestores de contenidos que generan información semantic-friendly: usando el formato estándar apropiado (RDF, en cualquiera de sus sintaxis posibles, por favor).
  • Repositorios públicos de datos como los recientemente anunciados data.gov.uk (comparte en RDF, ¡bien!) y data.gov (no comparte en RDF, mal). En España, hay que seguir la pista a Open Data @ CTIC, y otras iniciativas que se puedan estar cocinando ahora mismo. El hecho de que se publiquen documentos o datos (que no es lo mismo), puede ser meramente anecdótico: un mero gesto para la galería. Lo realmente importante es que los datos se compartan en RDF para facilitar la interoperabilidad. De poco o nada sirve que se publiquen documentos en XML, CSV, «.doc» o PDF. Que quede claro: open data no es lo mismo que linked data: el matiz es muy importante.
  • Como muchas veces las cosas no se dan si no se piden antes, iniciativas como pro bono publico (leer los principios fundacionales y lo entendrás).
  • Gente con ganas y talento para desarrollar aplicaciones útiles y fáciles de usar a la gente de la calle. Aplicaciones que aprovechen esa información disponible. Hay que conseguir que esa información disponible en estraños formatos sea comprensible y manejable con facilidad.

Últimamente leer sobre web semántica (perdón, Linked Data), ofrece bastantes satisfacciones. Sobre todo porque ahora es tan real
Actualización: algunos recursos útiles:

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CSS

No me hagas perder el tiempo

En su serie de charlas de Opera por las universidades, Chaals dijo una de esas cosas que tienen mucho sentido: la cantidad de tiempo que se ha empleado en conseguir esquinas redondeadas. Un cálculo que tenga en cuenta el número de personas implicadas (creo que casi todo el mundo), por el número de horas empleadas (unas pocas) y el precio de esas horas que se cobra por desarrollador web «normal».
Es cierto que visualmente las esquinas redondeadas pueden ser bonitas.
Pero si el precio que tenemos que pagar por tener esquinas redondeadas es un código XHTML como el que sigue – aparte, el CSS -, pues no se si tiene mucho sentido:
<button type="submit" value="Aceptar" title="Aceptar" name="name1" class="class1 class2 class3"><span><span><span>Aceptar</span></span></span></button>

Será que soy un poco quisquilloso, y algo cascarriabas. O puede que tenga algunas cosas claras y no me gusta perder el tiempo: desarrollando, o cargando una página.

Adaptando la frase de León Felipe: Un código más sencillo, maquetador.

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Diseño Diseño de interacción Libros

Libro: Universal Principles of Design

Compra el libro Universal Principles of Design, si tienes ganas de mejorar o profundizar tus conocimientos de diseño. Tendrás un libro de tapa dura, bien escrito, muy claro, y con muy buenos ejemplos. Que te servirá como libro de aprendizaje, de referencia y constante consulta. Hay dos versiones nuevas del libro, una con 125 principios Universal Principles of Design, Revised and Updated y otra con 150 en tamaño bolsillo: The Pocket Universal Principles of Design. Además si lo compras donde te recomiendo:

  • El libro sólo costará 22,65 euros, yEspaña es uno de los paises donde los gastos de envío son gratuitos(de momento).
  • Ale Muñoz (sofanaranja), tendrá una merecida comisión ;).

¿Qué tiene el libro? Se trata de cien principios universales dentro del mundo del diseño. Cada principio viene expuesto en dos páginas: En la primera vemos el fundamento teórico y en la siguiente, ejemplos.

No es un libro enfocado exclusivamente al diseño de productos, diseño web, diseño de interacción,… pero es lo suficientemente genérico como para servir a todas esas disciplinas y mucho más. Los princinicipios explicados tienen la virtud de inducir una reflexión, y entonces te das cuenta de que el adjetivo universal, tiene todo el sentido del mundo, y ves aplicaciones prácticas y útiles de dichos principios en infinidad de aspectos.

Por ejemplo, en User Pathways han empezado una serie de seis artículos en los que aplica los principios expuestos en el libro en el campo de la experiencia de usuario. Comienzan con A UX design framework to address contextual needs, que a su vez sirve como índice.

Recuerda, el libro es Lidwell, W.; Holden, K.; Butler J. (2003). Universal Principles of Design. Rockport, ISBN 978-1-59253-007-6.

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Diseño de interacción

Señal vs. ruido y Pocoyo

Signal-to-Noise Ratio: The ratio of relevant to irrelevant information in a display. The highest possible signal-to-noise ratio is desirable in design.

Lidwell, W.; Holden, K.; Butler J. (2003). Universal Principles of Design. Rockport, pp . 182-3, ISBN 978-1-59253-007-6.

Como podemos leer en la cita anterior, uno de los principios universales del diseño es el cociente entre la señal y el ruido:

  • Un valor alto (mucha señal y poco ruido), favorece la comprensión del mensaje y causa menos distracción (entre otras consecuencias).
  • Un valor bajo (poca señal y mucho ruido), tiene obviamente el efecto contrario.

Particularicemos y vayamos al campo de la experiencia de usuario y el diseño de interacción:

  • Podríamos considerar señal como todo aquello que es realmente importante y necesario: contenidos, funcionalidades, opciones,… Podemos resaltar los elementos importantes modificando sus propiedades (situación, contenido, color, tamaño, fuente,…).
  • Y podríamos considerar ruido, todo aquello que es secundario, terciario o directamente prescindible y molesto. Puede tratarse de contenido (demasiado texto, imágenes, banners,…), funcionalidades (opciones que se usan raramente) además de los elementos gráficos (colores, tramas, fondos,…) y sonoros.

Cambiando de ámbito, muchos estamos de acuerdo en que la serie de dibujos animados Pocoyó, dirigida principalmente a un público infantil, es un perfecto ejemplo de producto en el que se tiene muy presente el principio del diseño sobre la señal y el ruido.

Algunos ejemplos:

  • El fondo de la historia, suele ser en la mayoría de los casos de color blanco.
  • En las historias, apenas hay decorados: sólo aparecen los protagonistas y algunos elementos que generalmente tienen importancia en la historia. Como mucho aparece algún arbol o una nube. Nada más.
  • Tiene muy pocos personajes protagonistas y se identifican con facilidad por sus diferentes tamaños y colores («Pocoyó», un niño vestido de azul; «Elly», una gran elefante rosa; «Pato», un pato amarillo; «Pajaroto», un pequeño pájaro verde; «Lula» una perra marrón, «Pulpo», un pulpo de color rojo,… ) y como puedes ver, los nombres de los personajes son muy sencillos (algunos incluso demasiado obvios).
  • Los episodios son muy breves: 7 minutos y no hace falta nada más. El tiempo suficiente para contar una historia elaborada sin llegar a bajar el ritmo narrativo.
  • El papel del narrador, que ayuda a dirigir la atención a los elementos clave de la historia. Además, actúa como un personaje más conversando con los protagonistas e incluso los espectadores, que en ocasiones responden preguntas o ayudan a los personajes como en de una representación de marionetas. Se consigue una interacción en tres niveles: por un lado la historia con los personajes protagonistas, en un segundo nivel aparece la voz del narrador (nunca como personaje) y en un tercer nivel, los espectadores.

Pero además de tratarse de historias con mucha señal y poco ruido, son realmente divertidas, variadas y desde un punto de vista técnico están muy logradas. No son dibujos sólo para niños, aunque está claro que es su público objetivo.

A mí me gusta ver Pocoyó. A mi hija también y lo entiendo perfectamente.

A mi hija también le gusta mucho Bob Esponja, y teniendo en cuenta su edad, me cuesta un poco entenderlo.

Moraleja para mí: hay principios de diseño universal que son realmente útiles. Pero los productos – ya sean dibujos animados o un sitio web – son sistemas complejos y su éxito o fracaso no se pueden explicar siempre sólo por un número de factores o principios reducidos. Puede haber contradicciones. Siempre existe un espacio para la incertidumbre. Lo hace más interesante.